Qué ver en Valencia de Alcántara
Valencia de Alcántara es una villa fronteriza con Portugal que conserva un conjunto histórico excepcional: el barrio gótico-judío con su sinagoga, la iglesia de Nuestra Señora de Rocamador y un castillo fortaleza. Y en sus alrededores se encuentra uno de los conjuntos megalíticos más importantes de Europa.
- Planifica tu visita a Valencia de Alcántara
- Un poco de historia
- Qué ver en Valencia de Alcántara
- El conjunto megalítico
- Qué ver cerca de Valencia de Alcántara
- Alojamientos
- Actividades, rutas guiadas y servicios turísticos en Valencia de Alcántara
Planifica tu visita a Valencia de Alcántara
¿Cuándo?
Cualquier época del año es buena para visitar Valencia de Alcántara.
A principios de agosto se celebra la Boda Regia, en la que la villa se echa a la calle para recrear el enlace entre la infanta Isabel de Aragón y el rey Manuel I de Portugal, que tuvo lugar aquí en 1497. Está declarada Fiesta de Interés Turístico Regional.
Y el 15 de mayo, la Romería de San Isidro , también de Interés Turístico Regional, en la que los vecinos se trasladan al campo para festejar al patrón de los agricultores.
En verano conviene planificar las actividades a primera hora de la mañana o a última de la tarde.
¿Cuánto tiempo?
Además de su bello casco histórico, Valencia de Alcántara es la puerta de entrada a un entorno natural y arqueológico impresionante: los dólmenes, el Berrocal de La Data, el Parque Natural del Tajo Internacional y la Sierra de San Pedro .
Y, al otro lado de la frontera, localidades portuguesas preciosas como Marvão o Castelo de Vide.
Yo intentaría planificar, como mínimo, un fin de semana largo. Hay muchas cosas para ver.
Si quieres hacer una escapada rápida para conocer sólo el casco histórico de Valencia de Alcántara, en un día se puede visitar perfectamente.
¿Cómo llegar?
Valencia de Alcántara se encuentra en el extremo más occidental de la provincia de Cáceres, muy cerca de la frontera con Portugal.
- La N-521 la une con Cáceres (unos 92 km) y con la frontera portuguesa, pasando por Valencia de Alcántara.
- Desde Badajoz, la EX-110 llega hasta la villa (unos 80 km) pasando por Alburquerque y San Vicente de Alcántara.
- La frontera con Portugal está a unos 14 km, y a San Vicente de Alcántara se llega en apenas 10 km por la EX-110.
¿Dónde nos alojamos?
Puedes encontrar alojamiento en Valencia de Alcántara y en el resto de la comarca de Alcántara .
La villa es un buen punto de partida para conocer toda la zona fronteriza, el Parque Natural del Tajo Internacional y los pueblos de la Sierra de San Pedro.
Un poco de historia
El término municipal de Valencia de Alcántara ha estado habitado desde muy antiguo. Los primeros pobladores de los que tenemos constancia dejaron su huella en forma de construcciones megalíticas. En los alrededores de la villa se conserva uno de los conjuntos megalíticos más importantes de Europa.
Según la tradición recogida de Tito Livio, el origen de la localidad se remonta a la Valentia romana, una ciudad fundada por Décimo Junio Bruto Galaico para asentar a los veteranos de las guerras lusitanas.
Ya en la Edad Media, la plaza fue reconquistada por la Orden de Alcántara. En 1220 el maestre García Sánchez tomó la fortaleza por orden de Alfonso IX de León, y a partir de entonces la villa fue adquiriendo las características que alcanzaría en los siglos XVI y XVII.
En 1497 la iglesia de Rocamador acogió la boda de la infanta Isabel de Aragón, hija de los Reyes Católicos, con el rey portugués Manuel I el Afortunado, un enlace que selló las relaciones entre ambos reinos. Durante la Guerra de Restauración portuguesa, entre 1644 y 1668, la villa estuvo en manos portuguesas, hasta su devolución por el tratado de Lisboa de 1668. Precisamente en los siglos XVI y XVII se construyeron la mayor parte de los monumentos que vemos hoy.
A comienzos del siglo XIX, durante la Guerra de la Independencia, Valencia de Alcántara fue sede temporal de la Junta provincial de Extremadura y desde aquí se enviaron diputados a las Cortes de Cádiz.
El legado judío y el conjunto del barrio gótico fueron reconocidos en 1997 con su declaración como Bien de Interés Cultural.
Qué ver en Valencia de Alcántara
Vamos a proponer un recorrido que nos llevará por los lugares más emblemáticos del centro histórico, incluyendo el castillo, la iglesia de Rocamador o el Barrio Gótico.
La Plaza de la Constitución y la Casa Consistorial
Nuestro punto de partida es la Plaza de la Constitución, el centro de la vida de la villa.
La plaza está empedrada al estilo portugués: cuenta la tradición local que las piedras se trajeron de Portugal en el siglo XIX, después de que un arquitecto luso convenciera al consistorio de que eran mejores que las españolas.
El edificio del Ayuntamiento, originalmente del siglo XVII, pero con importantes reformas, ocupa un lateral de la plaza. Es un edificio partido, ya que antiguamente eran dos edificios independientes: la Casa Consistorial y la Casa de la Carnicería.
Llama la atención su arcada o soportal, con 11 columnas, muchas de ellas talladas en una única pieza.
Iglesia de la Encarnación
Está situada en la propia Plaza de la Constitución. Es un templo del siglo XV, con una fachada gótica preciosa.
Consta de tres naves con crucero, cubiertas por bóvedas, y cuenta con dos torres y una espadaña.
En su altar mayor se venera, desde 1624, la imagen del Cristo de la Encarnación.
Conventual de Santa Clara
Vamos a ir hacia el sur, por la calle Duquesa de la Victoria (en la que se encuentra la portada gótica de la iglesia de la Encarnación), tomamos a la derecha por la calle Valverde y a la izquierda por la calle Monjas. Al frente veremos uno de los edificios que formaba parte del conventual de Santa Clara.
El Conventual de Santa Clara se empezó a construir en el siglo XVI. Su denominación oficial es Monasterio de Monjas de Santa Ana, de la Orden de Santa Clara, y llama la atención su fachada renacentista.
En la actualidad es un centro cultural, el Centro Cultural Santa Clara, que acoge el Museo Etnográfico y la Oficina de Turismo. Sirve de escenario para actos culturales y exposiciones.
Adosada a los edificios del convento se encuentra la que se conoce en la actualidad como Iglesia de los Padres.
Uno de los laterales del conventual da a la Plaza de Gregorio Bravo, donde se encuentra una preciosa fuente de mármol de Estremoz, donada a la villa por el marqués de Labrador y construida en el siglo XIX.
Iglesia de Nuestra Señora de Rocamador
Salimos de la plaza Gregorio Bravo por la calle San Bartolomé y seguimos por la calle Rocamador en dirección a la iglesia de Rocamador y el castillo.
La iglesia de Nuestra Señora de Rocamador es el gran templo de la villa y está declarada Monumento histórico-artístico de interés nacional. Se levanta sobre otra iglesia románica del siglo XIII, de la que se reaprovecharon algunos muros.
El aspecto actual corresponde sobre todo a las reformas del siglo XVI. En su interior se conserva un interesante retablo barroco obra de José de Churriguera.
Y también podemos ver la pintura de Luis de Morales El Divino titulada La Virgen y los Santos Juanes.
Aquí tuvo lugar en 1497 el enlace entre la infanta Isabel de Aragón y el rey Manuel I de Portugal, al que asistió la propia reina Isabel de Castilla.
Castillo Fortaleza
Junto a la iglesia está el Castillo Fortaleza de Valencia de Alcántara.
Sus orígenes se remontan al siglo XIII, cuando fue tomado por la Orden de Alcántara, si bien posiblemente se levante sobre una fortificación de época musulmana, como parecen indicar los restos de una torre albarrana y un aljibe.
La fortaleza fue durante siglos un punto en disputa entre España y Portugal, y en los siglos XVII y XVIII se amplió con baluartes y revellines. De aquella época medieval se conserva la torre del homenaje. En la actualidad el recinto es visitable y acoge el Centro de Identidad de los Primeros Pobladores y una biblioteca.
Y, desde lo alto del castillo, se disfruta de una de las mejores vistas de la villa y de su entorno.
El Barrio Gótico-Judío
Cerca del castillo se extiende el Barrio Gótico-Judío, la judería de Valencia de Alcántara, situada en el sector noroeste del recinto intramuros. Es un conjunto declarado Bien de Interés Cultural y uno de los espacios más singulares de Extremadura.
Se caracteriza por sus portadas ojivales. En las Ordenanzas del Concejo de 1489 consta que existían 280, de las que hoy se conservan alrededor de 266.
Recorrer sus calles es asomarse a la arquitectura popular de una villa fronteriza medieval, con casas encaladas, calles estrechas y numerosos escudos nobiliarios en las fachadas de las casonas.
La Sinagoga
En pleno barrio judío se encuentra la Sinagoga, un edificio construido probablemente en los siglos XIV-XV. Tras la expulsión de los judíos en 1492 sufrió profanación y llegó a utilizarse como matadero, lo que aún se recuerda en la inscripción MATADERO grabada en la piedra de la puerta.
El edificio sigue el modelo de las sinagogas sefardíes y guarda un gran parecido con la Sinagoga de Tomar, en Portugal. En su interior, de planta cuadrada, destaca una estructura de cuatro columnas de granito unidas por arcos de medio punto, que podrían haber delimitado la bimah. Hoy es un centro de interpretación de la cultura sefardí.
La Puerta de las Huertas
De la antigua muralla medieval apenas quedan restos, pero sí se conserva la Puerta de las Huertas, la única entrada original del recinto amurallado que sigue en pie.
Por esta puerta se accedía a las huertas, que estaban fuera del recinto amurallado.
La estructura sufrió un incendio a comienzos del siglo XIX, que destruyó las puertas de madera que cerraban la entrada. Todavía se pueden ver los goznes en los que encajaban las puertas originales.
Otros puntos de interés
En la villa pueden verse otros edificios de interés, como la Casa de la Gobernación o el Palacio del Gobernador, y el Centro de Interpretación de la localidad (Fundación Indalecio Hernández), ubicado en una casa solariega del barrio gótico.
En la zona sur podemos ver la Fuente de Monroy, una pequeña fuente rectangular construida con sillares, probablemente de comienzos del siglo XVIII. La podemos encontrar al final de la calle que lleva su nombre (calle Fuente de Monroy). Está un poco escondida, en una pequeña calleja en bajada, frente a la calle Nicolás Asensio Piris.
Al norte del castillo, por la Trasera de Santiago y la Trasera Pedro de Lorenzo, a unos 5 minutos andando, está el Puente de Piedra, también conocido como Puente de Abajo, del siglo XVII, aunque siempre se le ha conocido como puente romano.
La Ermita de los Remedios, del siglo XVI, está situada en las afueras. En su origen formaba parte de un conjunto de pequeñas ermitas que rodeaban la villa con funciones religiosas y también defensivas frente a los ataques del reino de Portugal. La Virgen de los Remedios es la patrona de Valencia de Alcántara y su romería se celebra el primer domingo de septiembre.
El conjunto megalítico
En los alrededores de Valencia de Alcántara se encuentra uno de los conjuntos megalíticos más importantes de Europa. Se trata de un conjunto de más de cuarenta dólmenes, en su mayoría de granito, declarado Bien de Interés Cultural con categoría de zona arqueológica en 1992.
Los dólmenes se reparten en tres grupos principales, y entre los más conocidos y mejor conservados están el Mellizo, los Cajirón I y II y los Data I y II, cerca de la Aceña de la Borrega, así como los de la ruta de La Zafra y el de la Tapada del Anta, cerca de Valencia de Alcántara.
Aquí tienes más información sobre el conjunto megalítico de Valencia de Alcántara .
Cerca de Valencia de Alcántara
Valencia de Alcántara es una base perfecta para explorar el extremo occidental de Extremadura y la frontera con Portugal:
- El Parque Natural del Tajo Internacional , Reserva de la Biosfera Transfronteriza, con sus ríos y riveras, rutas en barco y observación de aves.
- La Sierra de San Pedro , ideal para el senderismo y la observación de la naturaleza.
- Los dólmenes y el Centro de Interpretación de la Cultura Dolménica de Santiago de Alcántara .
- Alcántara , con su puente romano y el Conventual de San Benito .
- Alburquerque y su castillo de Luna .
- Localidades portuguesas muy cercanas: Marvão, con su castillo y su impresionante mirador, Castelo de Vide y Portalegre.
