Las Candelas. Fiesta de la Candelaria en Almendralejo
La noche del 1 de febrero la ciudad de Almendralejo se deja conquistar por
el fuego que se lleva a los malos espíritus. El espectáculo de
ver a la ciudad "ardiendo" es digno de ser contemplado por todos los
visitantes que se acercan hasta Almendralejo a disfrutar de la fiesta.

Desde el siglo XVII es conocida en Almendralejo
la celebración de la fiesta de Las Candelas.
Aunque se cree que el rito podría haberse basado en tradiciones mucho
más antiguas.
Para ello, los naturales de esta ciudad, capital de la comarca
Tierra de Barros, almacenan durante unos días
maderas y trastos viejos, así como todo aquello de lo que deseen
deshacerse. Estos se amontonan en las plazas y calles de la ciudad, realizando
artísticas candelas, que adornan con figuras
de personajes, Pantarujas que representan
a los malos espíitus.
La fiesta comienza a las 8 de la tarde
en punto, cuando tañen las campanas anunciando el inicio de la quema,
los almendralejenses se reúnen alrededor
de sus candelas, para observar el fuego, que dura
toda la noche , y es en torno a ellas donde los niños juegan, mientras
los mayores degustan los buenos vinos
de esta tierra y los productos
de las típicas matanzas
recién hechas, junto con sardinas asadas o pestorejo.
Es costumbre pasear por Almendralejo para visitar las candelas
de los distintos barrios, así como para ver a toda la población
que sale a la calle a disfrutar de este espectáculo que dura toda la
noche, y que por unos momentos hace que la ciudad "arda" y se purifique.