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   Mérida - El Acueducto de los Milagros y la Casa del MitreoEn esta parte de la visita haremos un recorrido por la zona periférica de Emérita Augusta, deteniéndonos en la Casa del Mitreo, la zona del Circo romano, la Basílica de Santa Eulalia y el impresionante Acueducto de los Milagros junto al Puente Romano sobre el río Albarregas.
Todos los puntos de interés de la ciudad se pueden visitar a pie sin problemas, los más periféricos se encuentran a 15-20 minutos del centro. Nosotros hemos decidido realizar en coche este recorrido por los puntos más periféricos. Comenzamos la visita en la Casa del Mitreo (10), situada junto a la plaza de toros, en la Avenida Reina Sofía. Podemos dejar el coche por la zona de la Avenida de Lusitania y cruzar a pie la Avenida Reina Sofía para llegar al recinto de la Casa del Mitreo.
La Casa del Mitreo recibe este nombre porque algunos de los restos encontrados en este yacimiento tienen relación con el culto a Mitra, pero probablemente se trataba de una casa señorial que estaba situada fuera del recinto amurallado. Cogemos de nuevo el coche y avanzamos por la Avenida Reina Sofía, alejándonos del Guadiana, hasta encontrar una enorme rotonda ovalada, y regresamos por la Avenida Juan Carlos I. Hasta llegar a la altura del acueducto de San Lázaro (14) y el Circo Romano (15).
Podemos dejar el coche en esta zona (Parque de San Lázaro o alrededores) para visitar la Basílica de Santa Eulalia (13) o seguir por la Avenida de Extremadura y Marquesa de Pinares hasta llegar a la zona del Acueducto de los Milagros (12) y volver a la Basílica a pie. La Basílica de Santa Eulalia es un auténtico tesoro desde el punto de vista cultural e histórico. En 1990 se llevó a cabo una investigación arqueológica que reveló la evolución histórica del edificio. El lugar estuvo ocupado por casas romanas desde la fundación de Emerita Augusta hasta el siglo III. A partir del siglo IV se utiliza como necrópolis cristiana hasta que se construye una basílica dedicada a la mártir Eulalia en el siglo V. La llegada de los musulmanes en el siglo IX hizo que la comunidad cristiana migrara a la ciudad de Badajoz, con lo que la basílica fue abandonada hasta la reconquista de Mérida. La basílica fue reconstruida a comienzos del siglo XIII, dando lugar a la iglesia actual.
El Centro de Interpretación ofrece todo tipo de información al visitante y es posible visitar la excavación arqueológica bajo el suelo de la iglesia. Junto a la iglesia se encuentra el llamado Hornito de Santa Eulalia, una pequeña capilla que utiliza piezas que pertenecieron a un templo romano dedicado a Marte. Nos dirigimos ahora hacia el Acueducto de los Milagros (12) por Marquesa de Pinares en dirección al Guadiana. Al final de la calle se pueden contemplar a la derecha algunos de sus pilares.
Este acueducto constituía el último tramo de la canalización que conducía el agua desde el embalse de Proserpina hasta la ciudad. El embalse se sitúa a unos 6 kilómetros de Emerita Augusta. El Acueducto de los Milagros tenía unos 850 metros de arcadas y una altura máxima de 25 metros. Se construyó a finales del siglo I a.C. Recibe este nombre porque es un verdadero milagro que se haya conservado hasta nuestros días. La conducción era subterránea desde la presa hasta el depósito de entrada a la ciudad en el que se depuraba el agua. El último tramo del acueducto, del que no se conservan restos, era curvo hasta llegar a dicho depósito.
Junto al acueducto se encuentra el Puente Romano sobre el río Albarregas, construido en el siglo I d.C., que constituía la salida norte de la ciudad, por la Vía de la Plata en dirección a Astorga. Era la prolongación del Kardo Maximus, la vía principal de la ciudad. Mide 145 metros de largo, 7,90 de ancho y tiene una altura media de 6.5 metros. Aquí damos por finalizado nuestro recorrido por la ciudad. Nos quedan pendientes varias propuestas en los alrededores de Mérida que no podemos dejar de visitar: El
Dolmen de Lácara El
Parque Natural de Cornalvo La
Presa romana de Proserpina y la ruta del agua La Basílica de Santa Lucía
del Trampal Balneario de Alange (Termas Romanas)
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