Alcázar de los Duques de Feria - Parador de Turismo de Zafra
Accedemos a la primera parada de esta ruta a través de la autovía de la plata. Zafra es una de las poblaciones más importantes, declarada como Conjunto Histórico de Interés Cultural. También es conocida popularmente como "Sevilla la Chica".
Pero Zafra es una pequeña ciudad llena de rincones fascinantes, callejuelas, plazas célebres como la Plaza Grande y la Plaza Chica. Los Palacios entre los que destaca el de los Duques de Feria (actual Parador Nacional). O los arcos de entrada situados en la antigua muralla, que todavía se conservan.
Igualmente la ciudad de Zafra es célebre por la Feria Internacional Ganadera. Este acontecimiento se viene celebrando desde 1380 coincidiendo a finales del mes de septiembre con las fiestas patronales de San Miguel.
Desde aquí continuamos en dirección sur con el objetivo de visitar el Monasterio de Tentudía.
En el camino nos aguarda Fuente de Cantos. Singular población cuna de grandes pintores como Nicolás Megías o Francisco de Zurbarán. Aquí se ubica su museo con el fin de mostrar la obra, así como para ofrecer claves para comprender mejor el universo que rodeaba al pintor. También merece la pena visitar la población cuando celebran sus fiestas más importantes como La fiesta de la Chanfaina o la Romería de San Isidro.
Además, Fuente de Cantos desvela los vestigios de todos los pueblos que se han asentado en su suelo, desde los primeros pobladores del período Calcolítico (yacimiento de Los Castillejos) pasando por los asentamientos romanos, o la orden de Santiago. Por su situación en la Vía de la Plata la población se ha convertido en punto de referencia para peregrinos y como parada de la Cañada Real leonesa.
Reanudamos la marcha hacia Monesterio, donde es imposible resistirse a los sabrosos productos del cerdo ibérico como jamones, lomos y demás embutidos que aquí se producen. Es de obligada visita el dolmen de la cabra datado en la época megalítica. El Castillo de las Torres, las cruces repartidas por toda la localidad, iglesias y templos, o los centros de interpretación de la Vía de la Plata.
Desde aquí tomamos la carretera que conduce hasta Calera de León. Cerca de esta localidad, en lo alto del pico de Tentudía, a unos 1100 metros de altura, se encuentra el Monasterio de Tentudía.
El origen del nombre se debe a una batalla que libraban las tropas cristianas contra los sarracenos. La lucha era cruel, el tiempo transcurría y no se resolvía la victoria. El maestre de la Orden de Santiago pidió a la Virgen: Santa María detén tu día. El curso del sol se detuvo y pudieron vencer las tropas cristianas. En agradecimiento se construyó un templo para la Virgen de Tentudía.
Vista del Monasterio de Tentudía
El edificio al completo es una recreación de diferentes aspectos de la batalla, así como imágenes de la virgen. Sobresalen el retablo mayor y el claustro ambos de estilo mudéjar. En sus muros parece que el tiempo se ha parado y eso se transmite en el calma que se lleva el viajero de su visita. Las vistas son impresionantes pues desde el monasterio se divisan todas las poblaciones de los alrededores.
De vuelta a Calera de León podemos visitar el Conventual de la Orden de Santiago de finales del siglo XV.
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