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   Gastronomía, buen vino y cordialidad en Tierra de BarrosPantanos y ríos riegan y refrescan esta tierra arcillosa "de barros", excelente zona de cultivos y buenos vinos. Almendralejo, ciudad de la cordialidad, destaca por su gran actividad agrícola e industrial. Villafranca, Santa Marta, Aceuchal, Villalba, Los Santos de Maimona, Alange, Hornachos... y otras tantas poblaciones que ofrecen al visitante un sinfín de posibilidades.
Tierras de grandes extensiones dedicadas al cultivo de la vid y el olivar contrastan con serranías de alcornoques y encinares de una gran belleza, que facilitan la práctica deportiva de parapente y montañismo de alturas medias. Avanzando por la A-66, antigua nacional 630, en dirección sur la primera localidad con la que nos encontramos es Torremejía, conocida por ser el contexto donde Camilo José Cela sitúa La Familia de Pascual Duarte; esta pequeña población cuenta con el Palacio de los Mexía, actual albergue de peregrinos de la vía de la plata.. LLegamos a la capital de Tierra de Barros , Almendralejo, conocida como la "ciudad de la cordialidad", debe su prosperidad y fama a sus excelentes vinos, así como al carácter alegre de sus habitantes que acogen gentilmente a todo el que les visita. Sede de la D.O Ribera del Guadiana,y ciudad del cava, esta pequeña ciudad posee rincones especiales que sorprenden a propios y extraños.
La plaza de Toros alberga una bodega bajo el graderío. Además el centro de la ciudad cuenta con numerosos palacetes como el Palacio de Monsalud, sede actual del Ayuntamiento, y casas señoriales, Casa- Palacio de los marqueses de la encomienda, clara muestra de la arquitectura popular del siglo XVIII. Cerca del Ayuntamiento se encuentra la Iglesia de la Purificación, en la que destaca el Retablo Mayor y los frescos. Aunque quizás los edificios más destacados de Almendralejo sean el Teatro Carolina Coronado, y el Círculo Mercantil. En dirección sur por la misma carretera llegamos a Villafranca de los Barros. Conocida como la Ciudad de la Música debido a la tradición musical que perdura en la actualidad. En Villafranca abundan los ejemplos de arte sacro como la iglesia de Ntra. Señora del Valle; ermita de La Aurora; o las capillas de los colegios San josé, Ntra Señora del Carmen, San Ignacio o La Inmaculada. En dirección Este realizamos una pequeña parada en Fuente del Maestre donde es imprescindible degustar sus deliciosos dulces caseros, como el tocinillo de cielo, o los dulces de almendra. Proseguimos hacia Villalba de los Barros.
Desde aquí comienza una cadena de castillos por diferentes poblaciones de tierra de Barros que permitirán conocer un poco más en profundidad el pasado militar y defensivo de estas poblaciones. Visitamos Aceuchal, que cuenta entre otros elementos históricos con una torre defensiva de origen Templario. Continuamos hacia Santa Marta de los Barros donde se conserva el aljibe situado en las traseras de la iglesia parroquial de Santa Marta. Para proseguir la marcha hasta La Albuera. Aquí, a mediados del mes de mayo se recrea el pasado con la representación de la Batalla de La Albuera. Durante la Guerra de la Independencia la población fue completamente arrasada, por tanto todos sus edificios má significativos se erigieron a partir del siglo XIX. Los puentes Viejo y Nuevo fueron reconstruidos tras las batallas. En torno al puente nuevo se ha construido una zona donde poder practicar deportes y disfrutar del atractivo paisaje. Desde La Albuera tomamos el camino que nos conducirá hasta Alange. En el recorrido nos encontramos con las localidades de Corte de Peleas y Solana. El paisaje de dehesa y encinares centenarios que rodea a estas localidades contagia sosiego y tranquilidad que se completará con la visita a Alange. La última parada de esta ruta es Alange. Los primeros asentamientos datan de la Edad de Bronce; desde entonces todos los pueblos han dejado muestras de su estancia en este suelo. Sin embargo en la pequeña villa de Alange las termas romanas son las protagonistas. Las termas fueron erigidas en agradecimiento a la diosa Juno por la curación de una muchacha patricia en el siglo III. El agua que brota del manantial es de baja radiación por lo que permite su uso con fines medicinales.
Pantanos y ríos riegan y refrescan esta tierra arcillosa "de barros", excelente zona de cultivos. La historia envuelve toda esta comarca laboriosa y austera, que celebra aún fiestas ancestrales como Las Candelas en Almendralejo o La Santa Cruz de Feria, declaradas de interés turístico. En toda la comarca existen platos comunes a todas las poblaciones como son las migas de Tierra de Barros o el cojondongo, guiso fresco de tomate, aceite, ajo, vinagre y un poco de orégano. Además de vinos, licores y dulces.
Casas rurales en la zona de Mérida - Badajoz Alojamiento rural en la provincia de Badajoz - Extremadura
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