El Teatro Romano de Mérida
Una auténtica joya de la arquitectura romana. Con más de 2000 años de vida sigue cumpliendo la función para la que fue diseñado originalmente: el Teatro sirve de escenario para importantes acontecimientos culturales y en él se celebra el prestigioso Festival de Teatro Clásico de Mérida.
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El Teatro
El Teatro Romano de Mérida comenzó a construirse en el año 16 a.C. con el patrocinio del cónsul Marco Vipsanio Agripa.
El diseño se basa en los modelos definidos por Vitruvio (Marcus Vitruvius Pollio).
El teatro de planta latina se forma con cuatro triángulos equiláteros inscritos en un círculo, estando el frente de la scenaae en la base del triángulo central.
Los vértices de los triángulos señalan el emplazamiento de los accesos y la colocación de los ejes de las puertas.
El graderío, de tres alturas, tenía capacidad para 5.800 personas. El diámetro es de unos 95 metros.
Vista de la escena y el graderío
La orchestra es semicircular, de 30 metros de diámetro, y rodeándola están las tres gradas de la poedria, reservadas para la alta sociedad de Augusta Emerita.
El frente de escena (frons sceanae) es el elemento más espectacular.
Columnas del frente de escena
Está formado por dos cuerpos de columnas corintias y alcanza los 30 metros de altura. Fue reformado al menos en dos ocasiones, a finales del siglo I y a mediados del siglo IV.
Frente de escena del Teatro Romano de Mérida
En los espacios entre columnas (intercolumnios) se situaban estatuas que representaban dioses y personajes mitológicos. En el centro de la escena se encuentra en la actualidad una reproducción de una estatua de la diosa Ceres.
Imagen de la diosa Ceres en el centro de la escena
Entre las columnas del frons scenae se abren las tres puertas de acceso a la escena: la central (valva regia) y las laterales (valva hospitalarium).
La valva regia servía de entrada a los actores principales.
Además de las trece puertas de acceso al graderío, tiene dos más para entrar en la escena, todas ellas con pasillos abovedados.
Peristilo
En la parte posterior de la escena, el Teatro incluía un jardín porticado (Peristilo), presidido por una pequeña cámara consagrada al al culto imperial. De la estructura del jardín se conservan incluso los canalillos para el riego.
Peristilo del Teatro Romano de Mérida
Las siete sillas
La llegada del cristianismo supuso el fin de las representaciones teatrales y el abandono del edificio, que fue cubierto de tierra y aterrazado para permitir el cultivo.
A comienzos del siglo XX sólo eran visibles algunas partes de lo alto de graderío que sobresalían del terreno y que parecían sillas gigantes.
Los emeritentes conocían este lugar como Las Siete Sillas , sin saber que debajo se ocultaba el antiguo teatro.
Las excavaciones comenzaron en 1910 y a lo largo de todo el siglo XX se ha llevado a cabo una importante labor de reconstrucción a partir de los elementos originales del edificio.
Representaciones modernas
La primera representación teatral de la época moderna tuvo lugar en 1933, con la puesta en escena de la Medea de Séneca, en versión de Miguel de Unamuno, con la actriz Margarita Xirgu como protagonista.
Este fue el comienzo del Festival de Teatro Clásico de Mérida , el más antiguo de los festivales de teatro que se celebran en España.
Cómo llegar
Para llegar a la zona del Teatro Romano:
Si vamos desde el centro de Mérida, la referencia puede ser la Puerta de la Villa (subiendo la calle Santa Eulalia hasta la rotonda) y luego subir por la calle José Ramón Mélida hasta la explanada del Teatro.
Si partimos de la zona del Templo de Diana o el Pórtico del Foro, simplemente seguimos subiendo por la calle Sagasta hasta que cruza con José Ramón Mélida y continuamos hacia la derecha.
Si vamos en coche la idea sería ir por la Avenida de Extremadura en dirección a Juan Carlos I, y tomar el desvío a la derecha por la calle Cabo Verde. Allí encontramos un parking. También podemos intentar buscar aparcamiento libre por la zona.
Entradas
La taquilla y el acceso se encuentran en la Plaza Margarita Xirgu, frente al MNAR (Museo Nacional de Arte Romano de Mérida) .
Para la visita, el Teatro y Anfiteatro forman parte del mismo recinto.
Puedes comprar la entrada sólo para este recinto, pero lo recomendable es comprar la entrada conjunta, que da acceso a todos los recintos gestionados por el Consorcio Ciudad Monumental de Mérida (Teatro y Anfiteatro, Alcazaba, Casa del Mitreo, Casa del Anfiteatro, Cripta de Santa Eulalia, Área Arqueológica de Morerías, Templo de Diana, Circo Romano…)
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